Hörverlust bei Senioren: Ursachen, Symptome und Management

Überblick

Altersschwerhörigkeit, auch Presbyakusis genannt, ist ein allmählicher, dauerhafter Hörverlust, der mit zunehmendem Alter auftritt. Sie ist eine der häufigsten chronischen Erkrankungen bei älteren Erwachsenen: 1 von 3 Menschen in den USA im Alter zwischen 65 und 74 Jahren hat einen Hörverlust, und fast die Hälfte der Erwachsenen über 75 Jahren hat Schwierigkeiten beim Hören. Während Presbyakusis nicht rückgängig gemacht werden kann, können eine frühzeitige Diagnose und Behandlung Ihre Kommunikationsfähigkeit und Ihre Lebensqualität erheblich verbessern.

Anzeichen und Symptome

• Schwierigkeiten beim Hören hoher Töne, wie Kinderstimmen, Telefonklingeln oder Mikrowellensignale
• Oft andere bitten, sich zu wiederholen oder lauter zu sprechen
• Den Fernseher, Radio oder das Telefon auf Lautstärken aufdrehen, die anderen unangenehm erscheinen
• Schwierigkeiten, Gesprächen in lauten Umgebungen zu folgen, wie in Restaurants, bei Familienfeiern oder Gruppenveranstaltungen
• Anhaltendes Klingeln, Summen oder Rauschen in den Ohren (Tinnitus)
• Das Gefühl, dass andere nuscheln oder undeutlich sprechen
• Vermeidung sozialer Situationen oder Rückzug aus Gesprächen aufgrund von Hörschwierigkeiten

Ursachen und Risikofaktoren

Presbyakusis wird meist durch schrittweise Schädigung der winzigen, empfindlichen Haarzellen im Innenohr verursacht, die Schallwellen in Signale umwandeln, die Ihr Gehirn verstehen kann. Diese Haarzellen wachsen nicht nach, wenn sie einmal beschädigt sind, daher ist der Hörverlust dauerhaft. Mehrere Faktoren können zu altersbedingtem Hörverlust beitragen oder ihn verschlimmern:

• Natürliche altersbedingte Veränderungen des Innenohrs und des Hörnervs
• Langfristige Exposition gegenüber lauten Geräuschen (bei der Arbeit, Hobbys wie Holzarbeiten oder laute Musik) ohne Gehörschutz
• Einnahme ototoxischer Medikamente (Medikamente, die das Gehör schädigen können, einschließlich einiger Antibiotika, Chemotherapeutika und hoher Aspirindosen)
• Zugrunde liegende Erkrankungen wie Bluthochdruck, Diabetes, Herzerkrankungen oder Autoimmunerkrankungen
• Familiäre Vorbelastung mit Hörverlust
• Unbehandelte Ohrenschmalzansammlung oder chronische Ohrenentzündungen

Diagnose

Wenn Sie Veränderungen Ihres Gehörs bemerken, beginnen Sie mit einem Besuch bei Ihrem Hausarzt. Er wird eine körperliche Untersuchung Ihrer Ohren durchführen, um reversible Ursachen wie Ohrenschmalzpfropf, Ohrenentzündungen oder Flüssigkeitsansammlungen zu überprüfen. Wenn keine offensichtliche Ursache gefunden wird, überweist er Sie an einen Audiologen (einen Hörspezialisten) für einen formalen Hörtest. Dieser schmerzlose Test umfasst das Tragen von Kopfhörern und das Reagieren auf Töne verschiedener Lautstärken und Tonhöhen und wird die Art und Schwere Ihres Hörverlusts bestimmen.

Behandlung und Management

Die Behandlung von Hörverlust hängt von seiner Art und Schwere ab. Bei den meisten Fällen von altersbedingtem sensorineuralem Hörverlust sind Hörgeräte die erste Behandlungslinie. Moderne Hörgeräte sind klein, unauffällig und können sogar mit Smartphones oder Fernsehern verbunden werden, um Audio direkt zu streamen. Bei schwerem Hörverlust, der sich durch Hörgeräte nicht verbessert, können Cochlea-Implantate (kleine elektronische Geräte, die beschädigte Teile des Ohrs umgehen, um Tonsignale direkt an den Hörnerv zu senden) eine Option sein. Zusätzliche Management-Strategien umfassen:

• Assistive Hörgeräte: Verstärkte Telefone, TV-Streaming-Systeme, blinkende Türklingel- oder Rauchmelderalarme und persönliche Mikrofone können tägliche Aktivitäten erleichtern.
• Behandlung von Grunderkrankungen: Die Kontrolle von Bluthochdruck, Diabetes und anderen chronischen Erkrankungen kann dazu beitragen, weiteren Hörverlust zu verlangsamen.
• Kommunikationstipps: Bitten Sie Menschen, Sie beim Sprechen anzusehen, reduzieren Sie Hintergrundgeräusche, wenn möglich, und teilen Sie Ihren Gesprächspartnern mit, wenn Sie Schwierigkeiten haben, dem Gespräch zu folgen.
• Vermeiden Sie weitere Ohrschäden: Tragen Sie Gehörschutz in lauten Umgebungen und vermeiden Sie die Verwendung von Wattestäbchen in Ihren Ohren, die Ohrenschmalz tiefer hineinschieben und Verstopfungen verursachen können.

Damit leben

Sich an Hörverlust anzupassen kann anfangs überwältigend erscheinen, aber kleine Veränderungen können Ihnen helfen, verbunden zu bleiben und an den Aktivitäten teilzuhaben, die Sie lieben. Es ist normal, Frustration, Verlegenheit oder Traurigkeit über Hörveränderungen zu empfinden - mit einem Berater zu sprechen oder einer Selbsthilfegruppe für Menschen mit Hörverlust beizutreten, kann Ihnen helfen, damit umzugehen. Informieren Sie Freunde und Familie über Ihren Hörverlust, damit sie ihren Kommunikationsstil anpassen können, um Sie zu unterstützen, und haben Sie keine Angst, während Gesprächen um Wiederholungen oder Klarstellungen zu bitten. Regelmäßige Nachsorge-Termine bei Ihrem Audiologen werden Ihnen helfen, Ihre Hörgeräte oder Ihren Behandlungsplan anzupassen, wenn sich Ihr Gehör im Laufe der Zeit verändert.