Umgang mit Schilddrüsenknoten: Was Sie wissen müssen

Übersicht

Schilddrüsenknoten sind kleine, solide oder mit Flüssigkeit gefüllte Knoten, die sich in der Schilddrüse bilden, einem schmetterlingsförmigen Organ im vorderen Halsbereich, das Ihren Stoffwechsel steuert. Die meisten Schilddrüsenknoten sind gutartig (benigne) und verursachen keine Symptome oder gesundheitlichen Probleme. Nur etwa 5-10% der Knoten sind bösartig (karzinogen), und selbst bösartige Schilddrüsenknoten sind bei frühzeitiger Erkennung oft sehr gut behandelbar. Viele Menschen wissen nicht, dass sie einen Knoten haben, bis dieser bei einer routinemäßigen körperlichen Untersuchung oder einem bildgebenden Verfahren für einen anderen Gesundheitszustand entdeckt wird.

Anzeichen & Symptome

Die überwältigende Mehrheit der Schilddrüsenknoten verursacht keine erkennbaren Symptome. Wenn ein Knoten groß genug wird, können Sie möglicherweise einen Klumpen in Ihrem Hals sehen oder tasten, oder ein Engegefühl im Hals, Schluckbeschwerden oder Atemnot verspüren. Einige Knoten produzieren überschüssiges Schilddrüsenhormon, was zu Symptomen einer Hyperthyreose (Schilddrüsenüberfunktion) führt, wie unerklärlicher Gewichtsverlust, schneller oder unregelmäßiger Herzschlag, Nervosität, Zittern oder verstärktes Schwitzen. In seltenen Fällen können Knoten mit einer Hypothyreose (Schilddrüsenunterfunktion) zusammenhängen, die Müdigkeit, Gewichtszunahme, Kältegefühl und trockene Haut verursacht.

Ursachen & Risikofaktoren

Die genaue Ursache der meisten Schilddrüsenknoten ist nicht vollständig verstanden, aber mehrere Faktoren können Ihr Risiko erhöhen, sie zu entwickeln: Überwucherung des normalen Schilddrüsengewebes (sogenanntes Schilddrüsenadenom), chronische Entzündung der Schilddrüse (oft durch Hashimoto-Thyreoiditis, eine Autoimmunerkrankung), zystische Veränderungen, die flüssigkeitsgefüllte Knoten bilden, oder Jodmangel (sehr selten in den USA, wo Jod dem Speisesalz zugesetzt wird). Sie haben ein höheres Risiko für Schilddrüsenknoten, wenn Sie weiblich sind, über 60 Jahre alt, eine Familienanamnese von Schilddrüsenknoten oder Schilddrüsenkrebs haben, oder als Kind einer Strahlenexposition an Kopf oder Hals ausgesetzt waren.

Diagnose

Wenn Ihr Arzt einen Knoten bei einer körperlichen Untersuchung feststellt, wird er zunächst eine Schilddrüsenultraschalluntersuchung anordnen, um ein klares Bild der Größe, Form und inneren Merkmale des Knotens zu erhalten, was zur Beurteilung des Krebsrisikos beiträgt. Es wird wahrscheinlich auch ein Bluttest durchgeführt, um Ihren Schilddrüsenhormonspiegel zu überprüfen. Wenn der Knoten verdächtige Merkmale aufweist (wie unregelmäßige Grenzen, winzige Kalziumablagerungen oder eine Größe von mehr als 1 Zentimeter), kann Ihr Arzt eine Feinnadelpunktion (FNA) empfehlen, ein schnelles Verfahren in der Praxis, bei dem eine dünne Nadel eine kleine Probe von Zellen aus dem Knoten entnimmt, um auf Krebs zu testen.

Behandlung & Management

Die Behandlung von Schilddrüsenknoten hängt von der Art des Knotens und davon ab, ob er Symptome verursacht. Gutartige Knoten, die nicht wachsen und keine Symptome verursachen, erfordern in der Regel nur eine regelmäßige Überwachung mit Schilddrüsenultraschall alle 6-12 Monate. Wenn ein Knoten überschüssiges Schilddrüsenhormon produziert, kann Ihr Arzt Medikamente zur Hemmung der Schilddrüsenfunktion oder eine Radiojodtherapie verschreiben, um den Knoten zu verkleinern und Ihre Hormonspiegel auszugleichen. Eine Operation zur Entfernung eines Teils oder der gesamten Schilddrüse wird für Knoten empfohlen, die bösartig sind, schnell wachsen oder schwere Symptome wie Atem- oder Schluckbeschwerden verursachen.

Damit leben

Die meisten Menschen mit Schilddrüsenknoten leben ein volles, gesundes Leben mit minimaler Unterbrechung ihrer täglichen Routinen. Wenn Sie gutartige Knoten haben, befolgen Sie den von Ihrem Arzt empfohlenen Überwachungsplan und melden Sie sofort neue Symptome wie Halsschwellung, Schluckbeschwerden oder Veränderungen der Energie, Gewicht oder Herzfrequenz. Wenn Sie eine durch einen Knoten verursachte Schilddrüsenfunktionsstörung haben, wird die Einnahme Ihrer verschriebenen Medikamente wie angegeben und die Teilnahme an regelmäßigen Nachuntersuchungen dazu beitragen, Ihre Hormonspiegel ausgeglichen zu halten und Komplikationen zu vermeiden.