Bipolare Störung: Ein umfassender Patientenratgeber

Überblick

Die bipolare Störung, früher manisch-depressive Erkrankung genannt, ist eine lebenslange psychische Erkrankung, die ungewöhnliche Schwankungen der Stimmung, des Energieniveaus, des Aktivitätsniveaus und der Konzentration verursacht. Diese Schwankungen reichen von Phasen extrem gehobener, gereizter oder energiegeladener Stimmung (sogenannte manische Episoden) bis hin zu Phasen extrem niedriger, trauriger oder hoffnungsloser Stimmung (sogenannte depressive Episoden). Es gibt drei Haupttypen: die Bipolare-I-Störung (definiert durch manische Episoden, die mindestens 7 Tage dauern oder so schwerwiegend sind, dass eine sofortige stationäre Behandlung erforderlich ist, oft begleitet von depressiven Episoden), die Bipolare-II-Störung (definiert durch ein Muster depressiver Episoden und hypomaner Episoden, die weniger schwerwiegend sind als vollständige manische Episoden) und die zyklothyme Störung (definiert durch Phasen hypomaner und depressiver Symptome, die mindestens 2 Jahre dauern, jedoch die vollständigen Kriterien für eine manische oder schwere depressive Episode nicht erfüllen).

Anzeichen & Symptome

Die Symptome variieren stark von Person zu Person und hängen von der Art der bipolaren Störung sowie davon ab, ob gerade eine manische, hypomane, depressive oder gemischte Episode vorliegt (Symptome von Manie und Depression gleichzeitig).

• Symptome einer manischen oder hypomanen Episode können sein: ungewöhnlich gehobene, überdrehte oder gereizte Stimmung; erhöhtes Energie- und Aktivitätsniveau; vermindertes Schlafbedürfnis; sehr schnelles Sprechen und Sprünge zwischen Gedanken; übermäßiges Selbstvertrauen oder Größengefühle; impulsives oder riskantes Verhalten (z. B. übermäßiges Geldausgeben, ungeschützter Sex, rücksichtsloses Fahren); Konzentrationsprobleme.
• Symptome einer depressiven Episode können sein: Gefühle von Traurigkeit, Leere, Hoffnungslosigkeit oder Rührung; Interessenverlust an Aktivitäten, die Ihnen früher Freude bereitet haben; erheblicher Gewichtsverlust oder -anstieg bzw. Veränderungen des Appetits; zu viel oder zu wenig Schlaf; Müdigkeit oder Energielosigkeit; Gefühle der Wertlosigkeit oder Schuld; Konzentrations- oder Entscheidungsprobleme; Gedanken an Tod oder Suizid.
• Symptome einer gemischten Episode umfassen das gleichzeitige Auftreten von manischen und depressiven Symptomen, was das Risiko von Suizidgedanken sowie impulsivem, gefährlichem Verhalten erhöhen kann.

Ursachen & Risikofaktoren

Die genaue Ursache der bipolaren Störung ist nicht vollständig geklärt, doch Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sie aus einer Kombination genetischer, biologischer und umweltbedingter Faktoren resultiert. Kein einzelner Faktor verursacht die Erkrankung allein.

• Genetik: Die bipolare Störung ist hochgradig vererbbar; Menschen mit einem Verwandten ersten Grades (Elternteil, Geschwisterkind) mit dieser Erkrankung haben ein deutlich höheres Risiko, selbst daran zu erkranken.
• Hirnstruktur und Hirnfunktion: Bei Menschen mit bipolarer Störung wurden Unterschiede in Größe, Struktur und Funktion bestimmter Hirnregionen beobachtet, wobei weitere Forschung erforderlich ist, um diese Zusammenhänge vollständig zu verstehen.
• Umweltbedingte Auslöser: Belastende Lebensereignisse (z. B. Traumata, der Verlust eines geliebten Menschen, einschneidende Lebensveränderungen), Substanzkonsum und Schlafstörungen können bei Menschen mit einer genetischen Veranlagung für die Erkrankung den Beginn von Episoden auslösen.

Diagnose

Es gibt keinen einzelnen Bluttest oder Hirnscan zur Diagnose einer bipolaren Störung. Die Diagnose wird von einer qualifizierten Fachkraft für psychische Gesundheit (wie einem Psychiater, Psychologen oder staatlich anerkannten klinischen Sozialarbeiter) durch eine gründliche Untersuchung gestellt, die Folgendes umfassen kann:

• Ein ausführliches Gespräch über Ihre Symptome, einschließlich deren Dauer, Schweregrad und Auswirkungen auf Ihren Alltag.
• Eine Überprüfung Ihrer persönlichen und familiären Krankheits- und psychischen Vorgeschichte.
• Körperliche Untersuchungen und Labortests, um andere Erkrankungen auszuschließen, die ähnliche Symptome verursachen können (z. B. Schilddrüsenerkrankungen, neurologische Erkrankungen, Substanzkonsum).
• Die Anwendung standardisierter diagnostischer Kriterien aus dem Diagnostischen und Statistischen Manual Psychischer Störungen (DSM-5) zur Bestätigung der Diagnose.

Behandlung & Management

Die bipolare Störung ist eine lebenslange Erkrankung, die sich jedoch mit einer konsequenten, individuellen Behandlung wirksam kontrollieren lässt. Das Ziel der Behandlung ist es, Schwere und Häufigkeit von Stimmungsepisoden zu verringern, Ihnen ein gutes Funktionieren im Alltag zu ermöglichen und Rückfällen vorzubeugen.

Leben mit bipolarer Störung

Die Bewältigung einer bipolaren Störung ist ein fortlaufender Prozess, doch viele Menschen mit dieser Erkrankung führen ein erfülltes, sinnvolles Leben. Wichtige Strategien sind die konsequente Einhaltung Ihres verschriebenen Behandlungsplans, die Beobachtung Ihrer Stimmung und Symptome, um frühe Warnzeichen von Episoden zu erkennen, der Aufbau eines starken Unterstützungssystems aus Angehörigen und Fachkräften für psychische Gesundheit sowie der Verzicht auf Alkohol und Freizeitdrogen, die Episoden auslösen oder die Wirkung von Medikamenten beeinträchtigen können. Es ist wichtig zu bedenken, dass eine bipolare Störung kein Zeichen persönlicher Schwäche ist und nicht allein durch Willenskraft „geheilt“ werden kann. Sie ist eine legitime, behandelbare medizinische Erkrankung, die professionelle Versorgung erfordert – ganz ähnlich wie Diabetes oder Herzerkrankungen – und Unterstützung steht zur Verfügung.