Ratgeber für Nahrung

Überblick

Eine Nahrungsmittelallergie ist eine Reaktion des Immunsystems, die auftritt, wenn Ihr Körper fälschlicherweise ein bestimmtes Nahrungsmittelprotein als schädlichen Eindringling identifiziert. Dies löst die Freisetzung von Chemikalien wie Histamin aus, die Symptome verursachen können, die von leichtem Unbehagen bis zu lebensbedrohlicher Anaphylaxie reichen. Nahrungsmittelallergien unterscheiden sich von Nahrungsmittelunverträglichkeiten (wie Laktoseintoleranz), die das Immunsystem nicht betreffen und selten gefährlich sind. Schätzungen zufolge haben 32 Millionen Amerikaner eine Nahrungsmittelallergie, darunter jedes 13. Kind, laut der gemeinnützigen Organisation Food Allergy Research & Education (FARE).

Anzeichen & Symptome

Symptome einer Nahrungsmittelallergie treten normalerweise innerhalb von Minuten bis 2 Stunden nach dem Verzehr des auslösenden Nahrungsmittels auf und können in ihrer Schwere von Person zu Person variieren, und sogar von einer Reaktion zur nächsten bei derselben Person. Leichte Symptome umfassen Kribbeln oder Juckreiz im Mund, Nesselsucht, juckende Haut und leichte Schwellungen der Lippen, der Zunge oder des Gesichts. Schwere Symptome umfassen Atembeschwerden, Keuchen, Halsenge, schnellen oder schwachen Puls, Schwindel, Ohnmacht und einen Blutdruckabfall.

Ursachen & Risikofaktoren

Die häufigsten Nahrungsmittelallergene, bekannt als die "Großen Neun", sind für 90% aller allergischen Reaktionen verantwortlich: Milch, Eier, Erdnüsse, Baumnüsse, Soja, Weizen, Fisch, Schalentiere und Sesam. Die genaue Ursache von Nahrungsmittelallergien ist nicht vollständig verstanden, aber mehrere Risikofaktoren erhöhen die Wahrscheinlichkeit, eine zu entwickeln.

• Familienanamnese von Nahrungsmittelallergien oder anderen allergischen Erkrankungen (Ekzeme, Asthma, Heuschnupfen)
• Persönliche Anamnese von anderen Allergien oder Asthma
• Kindheit (die meisten Nahrungsmittelallergien entwickeln sich in der Kindheit, obwohl Allergien im Erwachsenenalter zunehmend häufiger werden; viele Kinder wachsen Milch-, Ei- und Weizenallergien bis zum Alter von 5 Jahren heraus, aber Erdnuss-, Baumnuss-, Fisch- und Schalentierallergien sind oft lebenslang)
• Verzögerte Einführung häufiger allergener Nahrungsmittel im Säuglingsalter (aktuelle pädiatrische Richtlinien empfehlen, allergene Nahrungsmittel früh einzuführen, um das Allergierisiko zu reduzieren)

Diagnose

Versuchen Sie niemals, eine Nahrungsmittelallergie selbst zu diagnostizieren, da Symptome mit anderen Erkrankungen übereinstimmen können. Ihr Arzt wird mit einer detaillierten Anamnese Ihrer Symptome, dem zeitlichen Zusammenhang mit den Mahlzeiten und den vermuteten auslösenden Nahrungsmitteln beginnen. Er oder sie kann einen oder mehrere der folgenden Tests anordnen, um die Diagnose zu bestätigen:

Behandlung & Management

Es gibt keine Heilung für die meisten Nahrungsmittelallergien, daher ist die strikte Vermeidung des bestätigten auslösenden Nahrungsmittels die Grundlage des Managements. In den USA schreibt das Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act vor, dass alle verpackten Lebensmittel die 9 Hauptallergene klar auf ihren Zutatenlisten aufführen müssen, was die Identifizierung unsicherer Produkte erleichtert. Wenn Sie eine diagnostizierte Nahrungsmittelallergie haben, wird Ihr Arzt Ihnen wahrscheinlich einen Epinephrin-Autoinjektor verschreiben, den Sie immer bei sich tragen sollten, um schwere Reaktionen zu behandeln.

• Lesen Sie bei jedem Kauf alle Zutatenlisten auf verpackten Lebensmitteln, da sich Zutaten und Herstellungsprozesse ändern können
• Stellen Sie detaillierte Fragen zu Zutaten und Kreuzkontaminationsrisiken beim Essen in Restaurants oder bei jemandem zu Hause
• Tragen Sie Ihren Epinephrin-Autoinjektor immer bei sich und bringen Sie Freunden, Familie und Kollegen bei, wie man ihn im Notfall anwendet
• Tragen Sie ein medizinisches Warnarmband, das Ihre Nahrungsmittelallergien auflistet
• Arbeiten Sie mit Ihrem Arzt zusammen, um einen schriftlichen Notfallplan zu erstellen, und teilen Sie ihn mit Menschen in Ihrem Umfeld

Damit leben

Sich an ein Leben mit Nahrungsmittelallergie anzupassen kann zunächst überwältigend erscheinen, aber mit Planung können Sie Mahlzeiten, soziale Veranstaltungen und Reisen sicher genießen. Vernetzen Sie sich mit Selbsthilfegruppen für Menschen mit Nahrungsmittelallergien, um Tipps und Ressourcen auszutauschen, und arbeiten Sie mit einem Ernährungsberater zusammen, um sicherzustellen, dass Sie alle Nährstoffe erhalten, die Sie brauchen, während Sie Auslösenahrungsmittel vermeiden. Viele Restaurants bieten mittlerweile spezielle allergenfreundliche Speisekarten an, und eine breite Palette vorgefertigter, zertifiziert allergenfreier Produkte ist in den meisten großen Supermärkten erhältlich. Waschen Sie unbedingt Hände, Utensilien und Kochflächen gründlich, bevor Sie Essen zubereiten, und vermeiden Sie das Teilen von Essen, Getränken oder Utensilien, um das Risiko einer Kreuzkontamination zu reduzieren.