Arthrose-Ratgeber: Gelenkschmerzen lindern und aktiv bleiben

Überblick

Arthrose (Osteoarthrose) ist die häufigste Form der Arthritis, eine chronische Erkrankung, die auftritt, wenn der schützende Knorpel, der die Enden Ihrer Knochen polstert, sich im Laufe der Zeit abnutzt. Sie betrifft am häufigsten die Gelenke in Knien, Hüften, Händen und Wirbelsäule und verursacht Schmerzen, Steifheit und eingeschränkte Beweglichkeit. Laut den CDC leben mehr als 32,5 Millionen Erwachsene in den USA mit Arthrose, aber mit den richtigen Behandlungsstrategien können die meisten Menschen einen aktiven, unabhängigen Lebensstil führen.

Anzeichen & Symptome

Die Symptome der Arthrose entwickeln sich allmählich und verschlimmern sich mit der Zeit. Zu den häufigsten Anzeichen gehören:

• Schmerzen im betroffenen Gelenk während oder nach Aktivität, die mit der Zeit konstant werden können
• Steifheit nach Ruhephasen (z. B. morgens nach dem Aufstehen), die 30 Minuten oder weniger anhält
• Eingeschränkter Bewegungsumfang, der es erschwert, das Gelenk vollständig zu bewegen
• Ein reibendes, knackendes oder schnappendes Gefühl bei der Bewegung des Gelenks
• Schwellungen um das Gelenk, oft durch eine Entzündung des Weichgewebes
• Knochenwülste (sogenannte Heberden-Knoten), die sich an den kleinen Fingergelenken bilden

Ursachen & Risikofaktoren

Arthrose entsteht, wenn der Knorpel, der Ihre Gelenke schützt, schneller abgebaut wird, als Ihr Körper ihn reparieren kann. Obwohl das Alter der größte Risikofaktor ist, ist die Erkrankung kein unvermeidlicher Teil des Älterwerdens. Weitere häufige Risikofaktoren sind:

• Frühere Gelenkverletzungen oder wiederholte Belastung durch Sport oder Arbeit
• Übergewicht, das zusätzlichen Druck auf gewichtstragende Gelenke wie Knie und Hüften ausübt
• Familiäre Vorbelastung mit Arthrose
• Geschlecht: Frauen entwickeln häufiger eine Arthrose, besonders nach dem 50. Lebensjahr
• Andere Erkrankungen, wie rheumatoide Arthritis oder Stoffwechselstörungen

Diagnose

Es gibt keinen einzelnen Bluttest oder Scan zur Diagnose von Arthrose. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin beginnt mit einer körperlichen Untersuchung und prüft Druckempfindlichkeit, Schwellungen und Bewegungsumfang der Gelenke. Er oder sie fragt auch nach Ihren Symptomen, Ihrer Krankengeschichte und Ihren täglichen Aktivitäten. In manchen Fällen wird eine Röntgenaufnahme veranlasst, um Knorpelverlust, Knochensporne oder andere Gelenkveränderungen zu erkennen, oder ein MRT, um eine detaillierte Ansicht der Weichgewebe im Gelenk zu erhalten.

Behandlung & Management

Arthrose ist nicht heilbar, aber eine Kombination von Behandlungen kann Schmerzen wirksam lindern, die Gelenkfunktion verbessern und das Fortschreiten der Erkrankung verlangsamen. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin wird mit Ihnen gemeinsam einen individuellen Behandlungsplan erstellen, der Folgendes umfassen kann:

Leben mit Arthrose

Die Bewältigung von Arthrose ist ein fortlaufender Prozess, aber kleine, konsequente Veränderungen können einen großen Unterschied für Ihren Alltagskomfort und Ihre Fähigkeit machen, die Dinge zu tun, die Sie lieben. Konzentrieren Sie sich darauf, Gewohnheiten aufzubauen, die Ihre Gelenkgesundheit unterstützen, und zögern Sie nicht, sich an Ihr Behandlungsteam zu wenden, wenn sich Ihre Symptome ändern oder verschlimmern.