Neuropathischer Schmerz Leitfaden: Symptome, Ursachen und Behandlung

Überblick

Neuropathischer Schmerz ist eine chronische Schmerzerkrankung, die durch Schäden oder Fehlfunktionen des Nervensystems verursacht wird. Anders als nozizeptive Schmerzen, die von sichtbaren Gewebeschäden herrühren (z. B. einer Verstauchung oder einem Schnitt), tritt neuropathischer Schmerz auf, wenn Nerven falsche Schmerzsignale an Ihr Gehirn senden, selbst wenn keine offensichtliche Verletzung vorliegt. Er betrifft schätzungsweise 7–10 % der Erwachsenen weltweit und kann von leicht unangenehm bis schwer beeinträchtigend reichen.

Anzeichen & Symptome

Die Symptome variieren je nachdem, welche Nerven betroffen sind, aber zu den häufigsten Erfahrungen gehören brennende, kribbelnde oder 'Ameisenlaufen'-Empfindungen; stechende, einschießende oder schießende Schmerzen, die plötzlich auftreten; erhöhte Berührungsempfindlichkeit (selbst leichter Druck wie ein Bettlaken kann Schmerzen verursachen); Taubheitsgefühl oder Empfindungsverlust im betroffenen Bereich; und Schmerzen, die sich nachts verschlimmern oder auch nach Abheilen der ursprünglichen Verletzung bestehen bleiben.

Ursachen & Risikofaktoren

Neuropathischer Schmerz entsteht, wenn Nerven beschädigt oder komprimiert werden oder wenn das Nervensystem von einer Erkrankung betroffen ist. Häufige Ursachen sind schlecht kontrollierter Diabetes, Gürtelrose (postherpetische Neuralgie, eine langanhaltende Nervenschmerzerkrankung, die sich nach Abheilen des Gürtelrosenausschlags entwickelt), Nervenkompression durch Bandscheibenvorfälle oder das Karpaltunnelsyndrom, Autoimmunerkrankungen wie multiple Sklerose, Nebenwirkungen von Chemotherapie oder bestimmten Medikamenten, Vitamin-B12-Mangel und eine Alkoholkonsumstörung. Sie haben ein höheres Risiko, wenn Sie schlecht eingestellte chronische Erkrankungen haben, in der Vergangenheit an Gürtelrose oder einer Nervenverletzung litten oder Nervenerkrankungen in Ihrer Familie vorkommen.

Diagnose

Es gibt keinen einzelnen Test für neuropathischen Schmerz, daher wird Ihr Arzt oder Ihre Ärztin eine Kombination von Methoden verwenden, um ihn zu diagnostizieren und die zugrunde liegende Ursache zu identifizieren: eine körperliche und neurologische Untersuchung zur Überprüfung Ihrer Reflexe, Muskelkraft und Fähigkeit, verschiedene Empfindungen (wie Berührung, Temperatur oder Vibration) wahrzunehmen; Bluttests zur Überprüfung auf zugrunde liegende Erkrankungen wie Diabetes, Vitaminmängel oder Autoimmunerkrankungen; Nervenleitungsuntersuchungen oder Elektromyographie (EMG) zur Messung, wie gut Ihre Nerven Signale weiterleiten; Bildgebungsverfahren (z. B. MRT) zur Suche nach Nervenkompression durch Bandscheibenvorfälle oder Tumore; sowie eine Überprüfung Ihrer Krankengeschichte, einschließlich früherer Verletzungen, Infektionen und Medikamente.

Behandlung & Management

Für die meisten Formen von neuropathischem Schmerz gibt es keine Heilung, aber eine Kombination von Behandlungen kann die Symptome wirksam lindern und die Lebensqualität verbessern. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin wird einen Plan erstellen, der auf die zugrunde liegende Ursache Ihrer Schmerzen abgestimmt ist, und möglicherweise eine Kombination der folgenden Ansätze verwenden:

Mit neuropathischem Schmerz leben

• Halten Sie sich an Ihren verschriebenen Behandlungsplan, einschließlich aller Medikamente und Therapietermine, um den maximalen Nutzen zu erzielen.
• Führen Sie ein Schmerztagebuch, um festzuhalten, was Ihre Schmerzen lindert oder verschlimmert, damit Sie und Ihr Arzt oder Ihre Ärztin Ihre Behandlung bei Bedarf anpassen können.
• Legen Sie Wert auf gute Schlafhygiene (konsistente Bettzeiten, keine Bildschirme 1 Stunde vor dem Schlafengehen, kühles, dunkles Zimmer), da schlechter Schlaf die Empfindlichkeit für Nervenschmerzen verschlimmern kann.
• Treiben Sie an den meisten Tagen sanften, schonenden Sport wie Gehen, Schwimmen oder Yoga; schon kleine Mengen an Aktivität können mit der Zeit Schmerzen reduzieren und die Beweglichkeit verbessern.
• Suchen Sie den Kontakt zu einer Selbsthilfegruppe für chronische Schmerzen oder zu einem Psychologen, um Stress, Ängste oder Gefühle der Isolation zu bewältigen, die mit langfristigen Schmerzen einhergehen können.