リウマトイド因子（RF） – 血清免疫グロブリンG（IgG）抗IgG抗体

リウマトイド因子とは何ですか？

リウマトイド因子（RF）は、免疫系が自身のタンパク質に対して産生する抗体（免疫グロブリンG、すなわちIgG）の一種です。健康な人にも見られることがありますが、高値はしばしば自己免疫疾患を示し、例えば関節リウマチでは体が誤って自身の関節や組織を攻撃します。この検査単独では診断にはなりませんが、臨床的評価を支援することができます。

この検査が必要になるのはどのような場合ですか？

関節の痛み、腫れ、こわばり、疲労感など、関節リウマチなどの疾患でよくみられる症状がある場合、医療提供者がこの検査を指示することがあります。また、自己免疫疾患の広範なスクリーニングの一部として、あるいはそのような疾患とすでに診断されている人の疾患活動性をモニタリングするために用いられることもあります。

検査はどのように行われますか？

通常は腕の静脈から採血します。その後、血液を処理して血清（血球を除いた液体部分）を分離し、免疫測定法を用いてリウマトイド因子抗体を検査します。この検査は通常検査室で行われ、結果はたいてい数日以内に得られます。

結果は何を意味しますか？

結果は単独では解釈されません。RF検査が陽性（抗体が存在することを意味する）であっても、関節リウマチと確定診断されるわけではありませんが、疑いが高まることがあります。医師は症状、身体診察の所見、その他の検査結果（X線や他の血液検査など）を考慮して診断します。自己免疫疾患がなくてもRFが陽性となる人もいます。