RT-PCR法によるSARS-CoV-2核酸検出（呼吸器検体）

検査の仕組み

この検査では、SARS-CoV-2ウイルスに特有の遺伝子配列を検出するために設計された専用のプローブを使用します。呼吸器分泌物（例：鼻腔スワブ）の検体を採取し、逆転写ポリメラーゼ連鎖反応（RT-PCR）という非常に感度の高い分子検査法で分析します。この方法でウイルスの遺伝子を増幅して特定し、ウイルスが検出された場合はその存在を確認します。

検体の採取

医療従事者が上気道から検体を採取します。通常は鼻腔スワブを使用します。スワブを鼻にそっと挿入して回転させ、ウイルスを含む細胞や体液を採取します。採取した検体は検査のためにラボへ送られます。

この検査が必要となる場合

発熱、咳、息切れなどの症状がある場合、COVID-19の方と接触した場合、または特定の状況（医療施設、旅行など）での定期的なスクリーニングの一環として、COVID-19の検査を受けることがあります。検査が適切かどうかは医師が判断します。

検査の限界

精度は高いものの、この検査ではすべてのケースでウイルスを検出できるわけではありません。特に感染の初期や後期には検出できないことがあります。検体の採取が適切でない場合や、ウイルス量が少ない場合には偽陰性となることがあります。結果は臨床的な判断やその他の要因と合わせて解釈する必要があります。