ビタミンB12欠乏症ガイド：症状、原因、治療

概要

ビタミンB12（コバラミンとも呼ばれる）は、水溶性栄養素であり、健康な赤血球の生成、神経機能の維持、DNAの生成に必要です。あなたの体は自らB12を作ることができないため、肉、魚、卵、乳製品などの動物性食品、または補強食品やサプリメントから摂取します。欠乏症は、体が十分なB12を得られない、または適切に吸収できない場合に発生し、早期に治療しないと深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。

兆候と症状

B12欠乏症の症状はゆっくりと発生することが多いため、初期には気づかないことがあります。早期の兆候は赤血球数低下（貧血）関連であることが多く、欠乏症が治療されないまま放置されると、後期には神経や脳に影響を与える症状が現れます。

• 軽度の活動でも疲労感、脱力感、息切れを感じる
• 蒼白または黄疸のある肌
• 手足のしびれ、ちくちく感、火照り
• 歩行困難、バランス障害、筋力低下
• 記憶の問題、物忘れ、またはうつ病などの気分の変化
• 滑らかで痛みのある舌、口内炎
• 吐き気、下痢、食欲不振などの消化器の問題

原因とリスク要因

B12欠乏症は、食事から十分なB12を得ていないか、体が摂取したB12を吸収できないかのいずれかによってほぼ常に引き起こされます。欠乏症を発症するリスクがはるかに高い特定のグループがあります：

• 胃酸の分泌が減少し、食品からB12を放出するのに必要な胃酸が少なくなっている高齢者
• ビーガンまたは厳格なベジタリアンダイエットを実践している人々（B12は動物性食品にのみ自然に含まれているため）
• クローン病、セリアック病などの腸疾患を持っている人、または胃や小腸の一部を切除した人
• 長期間のプロトンポンプ阻害薬（PPI）またはメトホルミンを服用している人で、B12の吸収を低下させる可能性がある
• 自己免疫疾患である悪性貧血の人で、B12の吸収に必要な内在因子というタンパク質を作れなくなる

診断

医師がB12欠乏症を疑った場合、B12レベルを確認するための血液検査から始まり、B12が低下すると上昇するメチオニルマロニル酸（MMA）やホモシステインなどの関連マーカーの検査を行います。また、全血球計算（CBC）で貧血の有無を確認し、悪性貧血が疑われる場合は内在因子抗体の検査を行うこともあります。場合によって、骨髄生検を行い、B12欠乏症によって引き起こされる巨赤芽球性貧血を確認することがあります。

治療と管理

治療法は欠乏症の原因と重症度によって異なります。軽度の食事由来欠乏症の場合、B12が豊富な食品摄入量を増やしたり、市販の経口サプリメントを飲んだりするだけで十分な場合があります。中等度から重度の欠乏症、または吸収不良引起的欠乏症の場合、医師は高用量の経口サプリメントを処方したり、週1回または月1回のB12注射を投与したりすることがあります。ほとんどの人は治療開始から数週間以内に気分が改善し始めますが、神経症状の改善にはより時間がかかる場合があります。

B12欠乏症と共に生きる

多くの人にとって、B12欠乏症、特に自己免疫疾患や永久的な腸の損傷によって引き起こされている場合は、長期的な管理が必要です。動物性食品を食べる場合はB12が豊富な食品を食べる、ビーガンダイエットを実践している場合は補強された植物性ミルク、シリアル、栄状酵母を選ぶことで、欠乏症のリスクを減らすことができます。B12の吸収に影響を与える薬を服用している場合は、定期的なB12レベル検査について医師に相談してください。